La zona de la Tordera té una llarga tradició de cooperatives de pagesos. Una d’elles, la cooperativa Conca de la Tordera, celebra actualment 25 anys d’existència i també 125 del naixement del cooperativisme agrari a l’Alt Maresme i La Selva. La cooperativa agrupa al voltant de 40 pagesos i factura prop de 15 milions d’euros cada any. El producte estrella és el tomacó, el tomàquet de penjar, per sucar pa. El gerent de la cooperativa, Josep Ferrer, ha afirmat a l’Entrevista de Mataró Ràdio que la cooperativa gaudeix de bona salut, però lamenta que cada cop hi ha menys pagesos per la forta competència de grans productors de fora de Catalunya i Europa. Una altra queixa és l’excessiva burocràcia que han d’afrontar els pagesos.
JOSEP FERRER, gerent cooperativa La Conca de la Tordera
EL PAPER DE LA COOPERATIVA
Nosaltres el que fem, bàsicament, és agafar el producte del pagès, el portem a la cooperativa, el triem, el calibrem, el pesem, el netegem i el seleccionem. El posem en una caixa i el venem a les grans superfícies comercials, als grans supermercats de Catalunya.
EL TOMACÓ
El producte que més venem és el tomàquet de sucar pa, el tomacó. El 53% del que venem és tomàquet de sucar pa. Tenim una quantitat de gent, entre 10 i 12 persones, que es dediquen a cosir el tomàquet com es feia antigament. Exactament de penjar.
GUANYAR-SE LA VIDA FENT DE PAGÈS
La cooperativa és un mitjà, no un fi. El fi és que el pagès es guanyi bé la vida. Que el pagès percebi una renda adequada al producte que conrea. I avui en dia no és així.
MASSA BUROCRÀCIA I COMPETÈNCIA FORÀNIA
El pagès es passa el dia fent papers i papers i no es dedica a cultivar el que ha de cultivar. I això l'administració catalana ho hauria de resoldre.
La competència de fora és molt forta. De fora de Catalunya i fins i tot de fora de la Unió Europea. Si compares un pagès català, amb una superfície determinada, d'una, dues o tres hectàrees d'horta, que competeix amb gent que té cents i fins i tot milers d'hectàrees, el preu de cost de cada producte varia absolutament. Llavors, és clar, competir amb igualtat de condicions amb aquesta gent és complicat. El problema és que el pagès no es guanya bé la vida.
Els pagesos de Palafolls, Blanes i Santa Susanna van constituir cooperatives agràries fa més d’un segle. La primera va rebre el nom de Sociedad de Socorro Mutuos de San Antonio Abad, creada el 1896 a Palafolls. El 1900 es va fundar l’Institut Agrari de Sant Isidre a Blanes. I el 1910, el Sindicat Agrícola Catòlic de Pineda i Santa Susanna. Fa 25 anys es van fusionar cooperatives d’aquests municipis creant-se la cooperativa Conca de la Tordera. Per celebrar les efemèrides, es va celebrar un dinar amb més de 150 socis i treballadors, que va tenir lloc a les instal·lacions de la cooperativa.
